Microbiota intestinal: un factor determinante en la supervivencia de pacientes con cáncer frente al SARS-CoV-2

La microbiota intestinal desempeña un papel crítico en la función inmunológica, pero en enfermedades como el cáncer, la disbiosis (alteración del equilibrio bacteriano) puede aumentar la vulnerabilidad a infecciones virales externas. Este estudio ha sido presentado en el congreso ASCO GI 2026 por la Dra. Elena Elez, del Vall d’Hebron Institute of Oncology (VHIO) en Barcelona, España.

📌 Metagenómica y biomarcadores

El equipo investigador llevó a cabo un estudio prospectivo que incluyó a 195 pacientes con tumores sólidos (principalmente de colon, mama y otros tipos) infectados o no con SARS-CoV-2. El diseño se basó en:

• 🩸 Recogida de muestras: Se obtuvieron muestras fecales de 195 pacientes y muestras de sangre de 123 participantes.

• 🧪 Análisis avanzado: Se utilizó secuenciación metagenómica shotgun para identificar la composición de la microbiota y perfiles de citoquinas inflamatorias mediante técnica ELISA.

• 🖥️ Ajustes: Los análisis se ajustaron por edad, sexo, tabaquismo, tipo y estadio del tumor, comorbilidades y estado de vacunación.

📉 El impacto de la disbiosis

Los hallazgos principales destacan una conexión directa entre la composición intestinal y los resultados clínicos:

• ⬇️ Reducción de la diversidad: Los pacientes (98) con cáncer infectados mostraron una reducción significativa en la diversidad bacteriana y una composición microbiana distinta en comparación con los no infectados.

• 🦠 Patógenos vs. Comensales: Se observó un enriquecimiento de patógenos como Enterococcus spp. en pacientes infectados, mientras que los pacientes hospitalizados con cuadros graves mostraron una depleción de especies protectoras como Eubacterium spp. y Lachnospira spp.

• 📊 Interpretación de la Odds Ratio (OR): La infección por SARS-CoV-2 se asoció significativamente con una mayor mortalidad por todas las causas con una OR de 4,56 (IC 95%: 2,16-10,03), representando un aumento del riesgo de mortalidad superior al 350% en aquellos pacientes con cáncer infectados en comparación con los que no contrajeron el virus. 

• 🧬 Biomarcadores de gravedad: Los pacientes fallecidos presentaban niveles más altos de Proteína C Reactiva (PCR), lactato deshidrogenasa (LDH), niveles más bajos de albúmina y linfopenia (bajos niveles de linfocitos), todo ello correlacionado con la pérdida de bacterias comensales.

✍️ En resumen:

El estudio concluye que la pérdida de bacterias protectoras y el aumento de patógenos intestinales pueden deteriorar la respuesta inmunitaria, contribuyendo al estado de hiperinflamación y linfodepleción vinculado con la enfermedad grave y la muerte. Los investigadores sugieren que la alta mortalidad observada en pacientes con cáncer frente al COVID-19 podría estar impulsada por una disbiosis preexistente.