Las estatinas mejoran la supervivencia en cáncer de cabeza y cuello

El carcinoma de células escamosas de cabeza y cuello (HNSCC) continúa representando un desafío clínico importante, con tasas de mortalidad considerables y limitadas opciones terapéuticas más allá del tratamiento oncológico estándar. Investigadores del sistema de salud militar de Estados Unidos (MHS) han explorado el impacto del uso post-diagnóstico de estatinas, fármacos comúnmente indicados en enfermedades cardiovasculares, sobre la supervivencia general de pacientes con HNSCC.

La hipótesis se apoya en la evidencia preclínica que las estatinas tienen efectos anticancerígenos.

🥼 ¿Cómo lo hicieron?

El estudio, publicado en British Journal of Cancer, analizó una cohorte retrospectiva de 1842 pacientes con HNSCC, diagnosticados entre 2002 y 2014. Todos los pacientes estaban inscritos en el sistema MHS, que ofrece cobertura sanitaria universal, lo cual minimiza sesgos derivados del acceso desigual a tratamientos.

• 🪖 Se utilizó la base de datos farmacéutica del sistema militar (MDR) para obtener información sobre la dispensación de estatinas.

• 📈 Se aplicaron modelos de Cox dependientes del tiempo, ajustados por comorbilidades y covariables clínicas, para evaluar la relación entre el uso acumulado post-diagnóstico de estatinas y la mortalidad por todas las causas.

• 💊 Se realizó un análisis estratificado según si los pacientes ya usaban estatinas antes del diagnóstico.

  
  

🔎 ¿Qué encontraron?

Cada año adicional de uso acumulado post-diagnóstico de estatinas se relacionó significativamente con una reducción del 30% en el riesgo de muerte (HR=0,70; IC 95%: 0,55-0,90). Esto sugiere que la continuidad del tratamiento podría ser más importante que el inicio tras el diagnóstico.

⏳ Importancia del uso prolongado

No se encontró una mejora significativa cuando solo se comparó el estado de uso sí/no tras el diagnóstico, sin considerar la duración, es decir, que sólo el uso acumulado post-diagnóstico se asoció con mayor supervivencia. 

📌 ¿Y las implicaciones?

Los resultados del estudio refuerzan la hipótesis de que las estatinas podrían tener efectos neuroprotectores en ciertos pacientes con HNSCC, al menos en términos de supervivencia global. Entre los mecanismos biológicos propuestos, destacan:

• 🛑 Inhibición de proliferación celular

• 💥 Inducción de apoptosis

• ❌ Inhibición de angiogénesis tumoral

• 🔁 Activación de la vía STAT3 proapoptótica

  
  

⭕ Limitaciones del estudio

El análisis no pudo desagregar resultados por zona anatómica afectada debido al bajo número de eventos. El desenlace fue mortalidad por todas las causas, sin distinguir causas específicas relacionadas con el cáncer. Tampoco se disponía de información acerca del HPV, un factor pronóstico relevante en HNSCC.

✍️ En conclusión…

El uso acumulado y prolongado de estatinas tras el diagnóstico de HNSCC, especialmente en pacientes con indicación previa, podría estar asociado con una mejora significativa en la supervivencia global. Aunque no se sugiere iniciar estatinas de forma rutinaria con fines oncológicos, estos hallazgos abren una línea de investigación prometedora, sobre todo en pacientes con comorbilidades cardiovasculares preexistentes.