Calidad de vida y complicaciones de la osteorradionecrosis tras la reconstrucción mandibular

La reconstrucción mandibular con colgajo libre de peroné (FFF) se ha consolidado como el estándar de oro para restaurar la forma y función en pacientes con defectos mandibulares complejos. Sin embargo, un nuevo estudio advierte que el éxito técnico de la cirugía no siempre se traduce en una recuperación del bienestar para todos los pacientes por igual, especialmente para aquellos que sufren osteoradionecrosis (ORN), una secuela grave y debilitante de la radioterapia.

La investigación, publicada recientemente en Frontiers in Oncology, demuestra que los pacientes con ORN enfrentan una trayectoria de recuperación profundamente más desafiante en comparación con aquellos tratados por tumores malignos o condiciones benignas, caracterizada por dolor persistente y una recuperación funcional incompleta.

🔬 ¿Cómo se diseñó el estudio?

Se trata de un estudio de cohortes comparativo y longitudinal realizado con 245 pacientes sometidos a mandibulectomía segmentaria y reconstrucción con FFF entre 2020 y 2024. Los investigadores clasificaron a los participantes en tres grupos según su diagnóstico subyacente:

• Cohorte ORN: 45 pacientes con osteoradionecrosis confirmada

• Cohorte Maligna: 160 pacientes con tumores primarios o recurrentes (sin ORN)

• Cohorte Benigna: 40 pacientes con patologías benignas

El equipo evaluó la calidad de vida (QoL) reportada por los pacientes mediante los cuestionarios estandarizados EORTC QLQ-C30 y QLQ-H&N35 antes de la cirugía y a los 3, 6 y 12 meses del postoperatorio. También se analizaron las tasas de complicaciones quirúrgicas y resultados funcionales.

📊 ¿Qué encontraron?

Los datos revelan una brecha significativa en los resultados a largo plazo:

📉 Calidad de vida y dolor:

A los 12 meses, mientras que el grupo benigno superó sus niveles de calidad de vida previos a la cirugía, el grupo ORN no logró recuperar su estado basal. El análisis multivariable mostró que pertenecer a la cohorte ORN se asoció independientemente con:

• Un estado de salud global significativamente peor (-14,1 puntos respecto a benignos; p<0,001).

• Una puntuación de dolor drásticamente mayor (+21,5 puntos respecto a benignos; p<0,001).

Síntomas como la fatiga, la boca seca y la saliva espesa se mantuvieron severos y persistentes en el grupo ORN durante todo el año de seguimiento, reflejando el daño tisular irreversible causado por la radioterapia previa.

⚠️ Complicaciones quirúrgicas: 

La carga de complicaciones mayores (aquellas que requieren intervención, Clavien-Dindo ≥ III) fue notablemente superior en los pacientes con ORN:

El estudio confirmó que los pacientes con ORN tienen casi cuatro veces más probabilidades de sufrir una complicación mayor que los pacientes benignos, incluso después de ajustar por factores como el tamaño del defecto y el tiempo operatorio.

🍽️ Funcionalidad: 

La capacidad para comer también se vio gravemente comprometida. Al año de la cirugía, solo el 24,4% de los pacientes con ORN habían regresado a una dieta regular, en comparación con el 87,5% de la cohorte benigna. La mayoría de los pacientes con ORN (57,8%) permanecieron dependiendo de dietas blandas o trituradas.

💡 Factores protectores y de riesgo

El estudio identificó que una mayor longitud del defecto óseo y un tiempo operatorio prolongado son predictores independientes de peor calidad de vida y más complicaciones. Por otro lado, el uso de Planificación Quirúrgica Virtual (VSP) surgió como un factor protector, asociándose con un mejor Estado de Salud Global, lo que respalda su uso rutinario en estos casos complejos.

🩺 En conclusión

Este estudio subraya que la osteoradionecrosis no es simplemente un defecto quirúrgico a reparar, sino una condición crónica sistémica que deja una huella duradera en el paciente. A pesar de una reconstrucción exitosa, estos pacientes requieren un manejo de expectativas realista y, sobre todo, un cuidado de apoyo a largo plazo especializado que aborde el dolor crónico, la rehabilitación nutricional y el soporte psicosocial para mejorar su recuperación.